Google vers un ralentissement de la croissance ?

En ce moment, ça sent le sapin chez Google : d’un côté, la qualité du moteur de recherche est critiquée car submergée par des sites optimisés SEO mais qui pour autant ne présentent pas une qualité digne de leur place dans les résultats de recherche. D’un autre côté, les récents échecs au lancement de plusieurs produits (Buzz, Wave, Google TV et le Nexus One.) font que Google ne fait plus autant réver qu’avant. Pour ma part, je ne sais pas si on peut ici vraiment parler d’échecs, ou alors si il faut y voir une stratégie à long terme (pour la Google TV par exemple), mais ce qui est sûr, c’est qu’il y a bien un « brain drain » (une fuite des cerveaux) de chez Google vers… Facebook ou d’autres startups de la Silicon Valley. Au delà d’une évaluation sur l’état des produits et de leur lancement, je pense que quand les plus grands développeurs s’en vont en courant de Google, c’est la preuve qu’il y a quelque chose qui cloche.

Alors on pourra dire que je suis alarmiste. Sauf que ce sont les plus grands médias américains qui en parlent :

• The Google Brain Drain sur BusinessInsider
• Eric Schmidt: It Is A War For Talent sur TechCrunch
• Can Google Stop the Brain Drain? sur Wired
• Google already knows its search sucks (and is working to fix it) sur VentureBeat
• Google’s decreasingly useful, spam-filled web search sur Marco.org (fondateur de Instapaper et ancien lead developer chez Tumblr)

Bref, dire que chez Google, « tout va pour le mieux » me semble un petit peu hatif.

Certes, beaucoup de gens, comme Ulrich, restent très optimistes et pensent que Google va continuer sa croissance, avec notamment des produits comme Android ou ChromeOS ou ChromeTV.

Je ne partage pas totalement son avis sur ChromeOS ou GoogleTV, mais je pense également que Android est une réussite incontestable pour Google, au moins aussi importante à mon avis que Gmail ou Youtube (je ne place pas Chrome dans cette catégorie, car je ne pense pas que Google « gagne » de l’argent grace à Chrome). Donc rien que grâce à Android, Google continuera à grandir, et vous continuerez à entendre parler de Google dans les années à venir.

Pour autant, je reste sur l’idée que Google commence à perdre de sa splendeur, ce n’est plus une startup, le rêve a laissé place à la bureaucratie, le volume de l’entreprise commence à devenir, comme Microsoft, un facteur négatif plutôt qu’un ensemble d’atouts. On trouve toujours des fans de Google, mais comme pour Microsoft, la quantité de fans ne signifie pas que l’entreprise est forcément en bonne santé. Je pense que Google va continuer à croître, mais sa croissance va ralentir (on parle en dérivée deuxième, pour les matheux), et c’est cela que ressentent les employés ou les spécialistes de la Silicon Valley.